Πόσα φρούτα και λαχανικά τρώμε καθημερινά; Η πιθανότερη απάντηση είναι «πολύ λιγότερα απ' όσα πρέπει». Αυτό, τουλάχιστον, δείχνουν οι σχετικές μελέτες για τις διατροφικές συνήθειες των Ελλήνων, όπως αυτή που έκανε πριν από λίγα χρόνια το Ίδρυμα Αριστείδης Δασκαλόπουλος, η οποία έδειξε πως κατά μέσο όρο τρώμε 60% λιγότερα φρούτα και 73,4% λιγότερες σαλάτες από ότι συνιστώνται για καλή υγεία!
Τo Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου των ΗΠΑ ξεκίνησε μια καμπάνια με τίτλο 5-a-day, με σκοπό να τονιστεί η προσπάθεια να καταναλώνουμε 5 μερίδες λαχανικών και φρούτων ημερησίως. Είναι όμως καιρός να αλλάξει αυτός ο αριθμός; Μελέτες έδειξαν από διάφορες χώρες πως ο αριθμός αυτός θα πρέπει να γίνει ακόμη μεγαλύτερος (περίπου 7).
Η κατανάλωση λαχανικών έχει σημαντικά οφέλη για την υγεία μας, αποτελώντας μέρος της ισορροπημένης διατροφής.
Ορισμένα από αυτά είναι τα εξής:
- Έχουν αντιοξειδωτκή δράση. Ο καθηγητής David Jacobs, PhD του Πανεπιστημίου της Μινεσσότα αναφέρει την αντιοξειδωτική ικανότητα των λαχανικών λόγω παρουσίας βιταμίνης Ε, C, λυκοπενίου, α-β- καροτενίου. Η Αντιοξειδωτική αυτή τους δράση φαίνεται να προστατεύει τον οργανισμό από ελεύθερες ρίζες, επομένως και από διάφορες ασθένειες όπως είναι τα καρδιαγγειακά νοσήματα και ο καρκίνος.
- Βοηθάνε στην απώλεια βάρους αφού μελέτες έδειξαν πως αυξάνει το αίσθημα του κορεσμού και της πληρότητας, προσφέροντας ελάχιστες θερμίδες.
- Είναι πλούσια πηγή Βιταμίνών, μετάλλων και διάφορων φυτοχημικών στοιχείων. Προσθέτοντας στη σαλάτα ωφέλιμα λιπαρά όπως τα μονοακόρεστα που βρίσκονται στο ελαιόλαδο, στους ξηρούς καρπούς και στο αβοκάντο αυξάνεται η απορρόφηση των ιδιαίτερα προστατευτικών για την υγεία μας φυτοχημικών συστατικών όπως είναι το λυκοπένιο.
- Ρυθμίζουν τα επίπεδα χοληστερόλης και πίεσης, εξομαλύνουν την λειτουργία του εντέρου, ενώ διατηρούν τα επίπεδα γλυκόζης σε φυσιολογικά επίπεδα κυρίως λόγω της παρουσίας φυτικών ινών.
